Portugal und Kastilien teilten 1494 ihre außereuropäischen Interessensphären entlang einer gedachten Linie. Was der Vertrag wirklich regelte – und was nicht.
Fachbeitrag · veröffentlicht und geprüft am 14. September 2026
Nach der ersten Reise von Christoph Kolumbus entstand ein Konflikt über die Rechte an neu erreichten Gebieten. Portugal akzeptierte die zunächst päpstlich vorgeschlagene Grenzlinie nicht und verhandelte direkt mit den Katholischen Königen.
In Tordesillas wurde eine Linie 370 Leguas westlich der Kapverdischen Inseln vereinbart. Gebiete östlich der Linie sollten der portugiesischen, Gebiete westlich der kastilischen Interessensphäre zufallen.
Der Vertrag war eine Vereinbarung zwischen zwei europäischen Monarchien. Er ignorierte die Souveränität und Rechte der Menschen und politischen Gemeinwesen in den betroffenen Regionen. Deshalb sollte man nicht unkritisch sagen, Portugal und Spanien hätten die Welt tatsächlich „besessen“ oder rechtmäßig aufgeteilt.
Tordesillas sicherte Portugals strategischen Zugang zur Route um Afrika und wurde später auch für die portugiesische Präsenz in Brasilien relevant. Der Vertrag zeigt, welchen diplomatischen Rang Portugal am Ende des 15. Jahrhunderts erreicht hatte.